Dio ride è il film scritto e diretto da Giovanni Veronesi, il primo dopo la morte dell’amico Francesco Nuti, al quale il regista ha voluto dedicarlo. Presentato in chiusura dell’ultima Mostra del Cinema di Venezia e da due settimane nelle sale, è co-prodotto e distribuito da PiperFilm. Può contare su un cast di rilievo, nel quale spiccano soprattutto Pierfrancesco Favino, Silvio Orlando e, pur in una breve apparizione, Paolo Rossi.
Siamo nel pieno Seicento e l’uomo che parla di Dio come nessuno aveva fatto prima è Frate Leopoldo da Casamacchia. Fuggito dal suo convento in Umbria per sottrarsi alla peste, arriva nel Senese per raccontare il Vangelo con una gioia contagiosa donando a chi lo ascolta serenità e speranza. Un messaggio nuovo, distante dai rigidi schemi della Chiesa del tempo che si diffonde di borgo in borgo e conquista il cuore di migliaia di persone, sempre più desiderose di seguirlo. Il clamore delle sue predicazioni arriva fino al Papa che affida il caso al cardinale Maculani, uno dei più autorevoli inquisitori del suo tempo. Nasce così un processo che lentamente si trasforma in un confronto quasi alla pari tra il dotto cardinale e il frate analfabeta, capace di mettere in discussione convinzioni che sembravano incrollabili. Mentre il destino di Leopoldo come eretico sembra ormai segnato, quello di Maculani e di quanti, come lui, sono stati colti dal dubbio prende direzioni sorprendenti.
Molto rumore per qualcosa. Si potrebbe sintetizzare così il giudizio su Dio ride. Il molto rumore è quello del successo al botteghino, risultato che accompagna spesso il poliedrico cineasta pratese; il qualcosa riguarda invece la buona, ma non ottima, riuscita della pellicola. Funziona la trama centrale della storia tra Leopoldo e il Cardinale inquisitore, funzionano meno le sottotrame che la contornano che restano sottotono o incomplete come quella tra la dolce contessa ed il conte, marito violento, che pare slegata e, per questo, inutile ai fini del racconto. Anche l’indugiare su scene di truce violenza non aggiunge niente alla forza del messaggio del film.
Risalta, invece, la capacità istrionica di Favino, che si immedesima nella tradizione del giullare di Dio, traendo ispirazione dalla rappresentazione figurativa francescana e da quella teatrale di Dario Fo, riesce a rendere meno pesanti alcuni passaggi eccessivamente lenti. Anche la figura del cardinale inquisitore, riconducibile alla stagione dei processi contro gli eretici e alla vicenda di Galileo Galilei, è stata costruita per esaltare le non comuni doti interpretative di Silvio Orlando. Specialista nell’incarnare personaggi dalle molteplici sfaccettature, l’attore regala momenti di grande intensità quando la sua maschera si trasforma, accompagnando il sofferto passaggio dalle certezze fondamentaliste ai dubbi che l’incontro con il frate, apparentemente docile, introduce con una sorta di inconsapevole violenza.
Un piccolo gioiello è l’incipit del film, che racconta il trasferimento di Fra Leopoldo dal convento di Bevagna, incendiato a causa della peste. Nel tentativo di portare in salvo anche il suo anziano e malandato priore, se lo carica sulle spalle e lo accudisce con amore fino alla sua improvvisa morte. Il momento più intenso arriva quando Fra Leopoldo compie l’ultimo gesto di pietà, lavando il corpo del suo mentore nelle acque di una cascata. Le suggestive formazioni calcaree bianche, modellate dalle acque termali del Fosso Bianco e della Balena Bianca di Bagni San Filippo, nel territorio di Castiglione d’Orcia, fanno da cornice a un rito di grande forza visiva e spirituale.
Dal punto di vista letterario, si tratta di un racconto di fantasia che potrebbe trovare una delle sue ispirazioni nella figura di San Filippo Neri. Il santo fiorentino, trasferitosi a Roma, divenne sacerdote e si dedicò soprattutto ai ragazzi di strada, cercando di avvicinarli alla fede anche attraverso il gioco e il divertimento. Tra gli sceneggiatori, Veronesi ha voluto coinvolgere anche un sacerdote della sua città, Jean Jacques Ilunga, parroco di Chiesanuova e appassionato di scrittura. Originario del Congo, è arrivato in Italia a vent’anni, negli anni Ottanta, intraprendendo successivamente il percorso che lo ha portato al sacerdozio. Sul piano cinematografico, lo stesso Veronesi ha riconosciuto nel Nome della rosa di Umberto Eco la principale fonte di ispirazione: un’opera nella quale la risata e il suo rapporto con il potere religioso rappresentano temi centrali.
Bella la scenografia, che riscopre scorci, anfratti e borghi poco conosciuti di una Toscana che non smette mai di sorprendere, finisce tuttavia per diventare a tratti ripetitiva, soprattutto nei campi larghi, sui quali neppure il montaggio riesce a intervenire efficacemente. Debole, invece, la rappresentazione della Piazza San Pietro dell’epoca, ricostruita digitalmente ancora spoglia e priva del famoso colonnato del Bernini. I costumi, realizzati nell’ambito delle attività di Manifatture Digitali Cinema, laboratorio promosso dalla Regione Toscana a sostegno delle produzioni audiovisive, risultano invece pienamente coerenti con il contesto storico e narrativo.
Insomma, un film costruito intorno alla grande forza di un messaggio di fede, libertà e di resistenza al potere che coinvolge anche se, quando espresso con questa semplicità e naturalezza, rischia a tratti, di scivolare nella supponenza.
