Il Pantheon di Roma festeggia a maggio due importanti anniversari: la sua donazione al Papa e il passaggio da tempio pagano a basilica cristiana, oltre a un suggestivo evento per la Pentecoste, che ogni anno cade 50 giorni dopo la Pasqua. Fabio Di Chio di AGI ci racconta la sua storia.
Dal greco “tempio di tutti gli dèi”, il Pantheon, nel cuore del centro storico di Roma, fu costruito dal genero di Augusto, Marco Vipsiano Agrippa, nel 27 a.C. in calcestruzzo e senza armatura; venne poi rifatto dall’imperatore Adriano nel 120 d.C. che lo dedicò a tutti gli Dei di Roma.
La prima data dell’8 maggio indica il giorno della morte nel 615 di Papa Bonifacio IV, al quale il tempio venne donato dall’imperatore bizantino Foca nel 608; l’anno successivo, il 13 maggio, la chiesa fu ufficialmente dedicata alla Madonna come “Santa Maria ad Martyres”, martiri le cui ossa furono asportate dalle catacombe e deposte sottoterra all’altare maggiore. Una leggenda della tradizione popolare romana narra che, quando il Papa dedicò l’antico tempio alla Vergine Maria, il Diavolo lo abbandonò fuggendo attraverso la cupola e creando così il grande foro all’apice della volta.
Infine, domenica 24 maggio, come ogni anno, si celebra la discesa dello Spirito Santo sugli apostoli con una pioggia di petali rossi dall’apertura circolare in cima alla cupola.
La Chiesa si è spesso impossessata e ha trasformato il significato dei prestigiosi templi della Roma pagana: come con il Pantheon, è stato così con il Colosseo, scenario della ‘Via crucis’ pasquale, e con il mausoleo di Adriano, trasformato in Castel Sant’Angelo.
