Era il 18 settembre del 1970 quando a solo 27 anni, Jimi Hendrix fu trovato morto nell’appartamento del Samarkand Hotel di Londra, dove l’artista passò la sua ultima notte. Su che cosa abbia provocato la morte, non è mai stata fornita una versione chiara: quella più verosimile, messa in circolo dalla sua ragazza tedesca Monika Dannemann, presente nella stanza al momento del fatto, racconta di come Hendrix sia stato soffocato da un improvviso conato di vomito causato da un cocktail di alcool e tranquillanti.
Insieme alla sua inseparabile Fender Stratocaster, Jimi Hendrix, nonostante la sua breve vita, ha regalato al mondo performance immortali, con un mix di energia, talento e personalità sempre fuori dagli schemi: un artista diventato una leggenda del rock.
A suo tempo, su Globalist e Il Giornale dello Spettacolo è stato pubblicato un articolo (che potete leggere di seguito) in cui Piero Montanari si chiede (provocatoriamente) se in effetti Jimi Hendrix merita davvero un posto tra i più grandi chitarristi della storia perché “si fa troppo in fretta a creare miti e a metterli sul piedistallo più alto di un Olimpo che non finirà mai di essere scalato del tutto”.
Jimi Hendrix: chitarrista mediocre? di Piero Montanari
Siamo in attesa di vedere l’annunciato film sul chitarrista rock Jimi Hendrix, morto 44 anni fa, soffocato da un conato del suo vomito scaturito da un cocktail micidiale di droga e alcol. Il film si chiama: “Jimi, all is by my side”, con Imogen Poots, Andrè Benjamin, Hayley Atwell, Ruth Negga, Andrew Buckley, Oliver Bennet, Tom Dule, previsto nelle sale italiane il 18 settembre.
Scritto e diretto dal premio Oscar John Ridley, racconta un periodo nella breve vita di quello che molti considerano un importante innovatore del suo strumento, avendo mescolato in maniera empirica generi musicali diversi, e che la rivista Rolling Stone definì nel 2011 come “il più grande chitarrista della storia della musica”.
Andiamoci piano, per favore, perché di chitarristi più bravi di lui, al momento, me ne vengono in mente almeno una cinquantina, a partire dall’immenso Andres Segovia, per finire a Clapton passando per Santana, o Jimmy Page, o Steve Ray Vaughan o Charlie Christian, solo per citarne pochi.
Jimi Hendrix è stato un chitarrista “maudì”, impugnava il suo strumento come fosse un’arma, contro tutto quello che c’era da far fuori per un nero incazzato come lo era lui, in quel momento strategico della storia sociopolitica americana, con la contestazione giovanile in atto, che aveva assunto toni rivoluzionari anche violenti, dai campus universitari, fino ad invadere culturalmente l’Europa e gran parte del mondo occidentale.
Hendrix interpretava perfettamente quello spirito di ribellione, anche con atteggiamenti fortemente istrionici. Si ricorda l’esordio al Festival di Monterey del 1967, dove diede fuoco alla sua Fender Stratocaster bianca, col pubblico sbalordito e urlante, o alla storica performance di Woodstock del 1969, durante la quale dissacrò l’inno nazionale statunitense, facendone un’interpretazione psichedelica e distorta.
Appartenente al tristemente noto “Club J 27”, che annovera artisti famosi morti tragicamente prima dei 27 anni con in comune anche la lettera “J” nel loro nome (Brian Jones, Janis Joplin, Jim Morrison), Jimi suonava la chitarra anche con i denti, in una sorta di cannibalismo musicale che aveva un forte impatto emotivo col pubblico del tempo, che non aspettava altro dai loro idoli se non che essi rappresentassero, con atteggiamenti estremi, l’idea rivoluzionaria che si stava affermando non solo nella musica.
Non faccio fatica a sostenere, anche se so bene che mi tirerò addosso degli strali, che a Jimi Hendrix ho preferito altri musicisti, magari figure meno iconiche del chitarrista di Seattle, ma di certo strumentisti e virtuosi che lo superavano in bravura, almeno sulla chitarra.
Si fa invece troppo in fretta a creare miti, soprattutto se scompaiono giovani come Jimi, e troppo in fretta a metterli sul piedistallo più alto di un Olimpo che non finirà mai di essere scalato del tutto.
