di Francesco Frati
Il Roland Garros 2026 perde il suo uomo simbolo. Dopo il forfait di Carlos Alcaraz per infortunio, anche Jannik Sinner saluta clamorosamente Parigi al secondo turno, sconfitto in cinque set dall’argentino Juan Manuel Cerundolo al termine di una partita incredibile e drammatica, segnata soprattutto dai problemi fisici accusati dal numero uno del mondo sotto il caldo soffocante della capitale francese.
Per oltre due ore il match sembrava un monologo. Sinner aveva dominato i primi due set con la consueta superiorità tecnica e mentale: 6-3, 6-2, ritmo altissimo da fondo campo, risposta aggressiva e Cerundolo continuamente costretto a rincorrere. Anche nel terzo set l’azzurro sembrava in totale controllo, avanti 5-1 e a un passo dalla chiusura della partita. Poi, improvvisamente, qualcosa si è spezzato.
Con il termometro oltre i 30 gradi sul Philippe-Chatrier, Sinner ha iniziato a mostrare evidenti segnali di sofferenza fisica: gambe pesanti, movimenti rallentati, sguardo perso e continui dialoghi con il proprio angolo. Sono arrivati i crampi, il senso di nausea e persino un medical timeout che però non è bastato a invertire la rotta. Da quel momento il match è cambiato completamente.
Cerundolo ha capito immediatamente la situazione e ha iniziato ad allungare gli scambi, facendo muovere il più possibile l’azzurro. Sinner, invece, ha progressivamente perso brillantezza e lucidità, fino al crollo totale: 5-7, 1-6, 1-6 negli ultimi tre set. Una rimonta impensabile solo mezz’ora prima e una delle sconfitte più sorprendenti della carriera del campione altoatesino.
Il problema del caldo torna così prepotentemente al centro del dibattito. Non è la prima volta che Sinner soffre condizioni climatiche estreme: già in passato il fisico del numero uno ATP aveva mostrato difficoltà nelle giornate più torride, ma questa volta il collasso è apparso evidente e preoccupante. A Parigi molti giocatori hanno lamentato temperature proibitive, ma il caso Sinner ha avuto un impatto devastante sull’intero torneo.
La sua eliminazione, infatti, arriva pochi giorni dopo il ritiro di Carlos Alcaraz, costretto a saltare Roland Garros e Wimbledon per il problema al polso accusato durante la stagione sulla terra. Lo stesso Sinner aveva parlato con grande rispetto del rivale spagnolo, sottolineando quanto fosse importante non forzare il recupero.
E così, nel giro di pochi giorni, il Roland Garros si ritrova improvvisamente senza i due uomini che negli ultimi tornei hanno monopolizzato il tennis mondiale, vincendone 9 di fila. Djokovic, Zverev e gli outsider rimasti in corsa si ritrovano improvvisamente davanti un’occasione enorme, ma il vuoto lasciato dai due dominatori della nuova generazione resta incolmabile.
Per Sinner rimane l’amarezza di una partita che sembrava già vinta e che il fisico gli ha strappato via dalle mani; per il numero 1 al mondo ora è il momento di concentrarsi su un completo recupero, dopo oltre 3 mesi di sforzo fisico e mentale in ogni torneo e superficie, e di concentrarsi per il prossimo grande appuntamento: Wimbledon.
